第六章 以命抵情表心意 (1)
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興陽府雖沒有申州大,卻勝在繁華,街上熱鬧非凡,各種生意鋪子熱鬧得緊,朱卿卿看得暗自點頭。梁鳳歌笑道:“有什麽感想?”
朱卿卿道:“興陽府被梁伯父治理得極好,只要能這樣一直下去,將來義陽侯也未必是梁伯父的對手。”
梁鳳歌不依:“我父親當然是極能幹的,我就一點用處都沒有麽?”
朱卿卿想起他大搖大擺地在申州城義陽侯府裏走了一圈,從容淡定、毫發無損地帶出了自己,便笑了:“你麽,當然用處最大,誰要是缺膽子,只管問你借就可以了。”
梁鳳歌和周圍隨從的人不由得都笑了,一個近侍大著膽子道:“少主膽子當然很大,朱姑娘也不小。”
“她是無知無畏。”梁鳳歌見朱卿卿盯著一家糕點鋪子看了又看,便問,“你想吃?”
朱卿卿笑道:“我看這鋪子生意興隆,想來糕點是極好吃的。”
梁鳳歌道:“他家的生意的確很不錯,聽說是許多地方都有分店,算是老字號了。”招手叫人每樣買了一些送到朱卿卿即將的住處,笑言,“你都嘗嘗,喜歡什麽口味就讓人和我說,管飽。”
梁府並不比周府更大更華麗,在朱卿卿看來,還和從前新城那個梁府差不多,伺候的下人也少得出乎她的意料。她有點想不通,周嘉先樸素,周家的排場卻不小,按梁鳳歌的驕奢之氣來瞧,梁家就算是比不過義陽侯府華貴,也該差不了多少才是,怎會如此一般?
梁鳳歌果然不愧是和她一起長大的,才見她露了疑惑之色便低聲解釋道:“周家那是敗家子兒的作風,周嘉先麽,他那是裝!他不這樣簡樸端方做假好人,下頭的人怎肯支持他?”
朱卿卿笑著搖頭,這人啊,什麽時候都不忘損人兩句。她因意外在外頭走了這一圈,也算是多少了解了些外頭的事情,便猜著梁家大概是將錢財都用到養兵上頭去了,要不是梁家的兵比周家的多,就是梁家沒有周家有錢。
梁太太就在起居的東屋裏見了朱卿卿,身旁還帶了梁鳳歌的兩個妹妹,十四歲的梁鳳羽和十歲的梁鳳兮。母女三人都睜圓了眼睛毫不忌諱地打量著朱卿卿,朱卿卿多少有點尷尬──就算是來走親戚,被人這樣盯著也難為情,更別說是破落戶來投奔的。
梁鳳歌輕咳一聲,梁太太就笑了:“沒想到卿卿已經長得這麽大了。過來我瞧瞧,可是有幾年的光景沒見著了呢,都長成小美人了。”
“梁伯母。”朱卿卿走過去喊了一聲,眼圈不由自主地就紅了。
梁太太被她勾起前情,不由拉住她的手嘆息:“我是沒想到你娘那麽快就走了,多好的人呢……”嘆了一回,又道,“這孩子的手怎的這樣涼?莫不是這一路趕路熬壞了?”
朱卿卿知道的,兩家人心裏有個結,為的還是三年前的那一樁無頭公案。周家和大伯父一家一口咬定就是梁家人幹的,甚至因為擔心梁家再次施害而不得不假借送葬匆匆逃走。而梁家和朱家那麽好的交情,也只有梁鳳歌一人出現在葬禮上,其他人一概未露面。就算是時過境遷,周家也宣稱此事和梁家沒有關系,但梁家人防著她心裏有個結,她也不敢完全就相信真的和梁家一點關系都沒有。梁鳳歌不會,梁伯父呢?那本食譜裏,究竟有什麽?
梁太太要趕梁鳳歌走:“快走,快走,你父親前頭等著你的,這幾日事務繁忙,我看你今晚總要忙到半夜才能睡。”
梁鳳歌給朱卿卿使了個眼色,示意她安安心心地住下,一切有他。朱卿卿含笑表示收到,他也就歡歡喜喜地去了。
梁太太打發走梁鳳歌,叫兩個女兒過來和朱卿卿相見:“你們小時候也是經常一起玩的.鳳羽只比卿卿小一歲,你二人常常一張床上睡,一塊兒說話到半夜,一起挨罵。鳳兮要小一點,大概是記不太清楚了,不過你卿卿姐姐一向待你都是極好的,有好東西從來不藏私的。”
粱鳳羽牽著梁鳳兮過來給朱卿卿行禮,擡起頭來,墨玉般的眼睛與朱卿卿一對,再俏皮一笑,朱卿卿就有種心領神會的意思在裏頭,梁鳳羽是真心歡迎她的,而不是面子情。梁鳳兮要比她們小得多,從前的事兒也記不太清楚了,但也給了朱卿卿一個和氣的笑容,她是妾所生的,不能和梁鳳羽比。
梁太太見她們廝見過了,方正色道:“你的事情我都知道,你不必太放在心上,總會好起來的。至於你父親,你伯父和鳳歌這幾年都時常使人打聽著的,雖然沒能打聽著什麽,但沒有壞消息就是好消息。你離家匆忙,也是好幾年沒能回來,想必是要去你祖父和母親份上祭掃一番的,我先安排好,你歇些日子再去。可否?”
想得夠周到了,朱卿卿挑不出任何不妥,鄭重謝過。梁太太又道:“我沒有把你當成客人看,只當成自家侄女兒看待,所以就在自己屋子裏招待你,因此你也別客氣,想要什麽只管使人來說,別委屈了自己。”又把身邊一個叫清泉的大丫鬟指給她,“這丫頭跟了我多年,難得既聰明又本分,日常就讓她帶著小丫頭伺候你,要是伺候得不妥當,你也只管來說,別給她留臉。”
朱卿卿不由想起了落梅和香嫂二人,不知她走了以後,她們可還好。
梁鳳羽笑道:“前幾日哥哥使人回來說卿姐姐要來,母親便給您安排好了住處,跟我一處呢,咱們一起去瞧瞧還有什麽需要添置的。”
朱卿卿順勢給梁太太行禮告退,跟著梁鳳羽姐妹倆退了下去。梁太太揉著眉頭靠在大迎枕上,她的心腹沈媽媽過來替她按壓頭部穴位,輕聲道:“太太可是有什麽煩惱?”
梁太太搖頭:“讓人去把鳳歌身邊伺候的人叫上來,我要問話。”
沈媽媽守在門口,聽見裏頭梁太太不緊不慢地問來人:“大公子除了初初逃出申州時曾與朱姑娘共乘一騎之外,就不曾與她有過更多……接觸?”
來人回答:“是,離申州稍遠少主便讓人給了朱姑娘另一匹馬,一路上也是守禮得很,不曾有過違禮之舉。”
梁太太一點都不急:“你慢慢兒地和我細細地說,別擔心外頭的差事,自然有人會去替你做好,大公子也不會知道。”
沈媽媽暗嘆了口氣,她也算是看著朱卿卿長大的,太太的心思她也明白,這樣的亂世,誰不想結一門得力的親家?就算是溫柔體貼的大小姐,也要為了家族利益被遠嫁到京城去聯姻。朱卿卿樣樣都好,就是運氣不太好。要說太太防備得也是夠緊的,生怕大公子會和朱卿卿做出點什麽不光彩的事來,煞費苦心地將朱卿卿安置在大小姐的房裏,這樣既顯得周到親熱,又多了一層防範。
若是朱家沒有出事,興許還能有那麽一點可能,如今麽,可就懸了。又或者,大公子不是長子興許也還好,可惜大公子不但是長子,還那麽出色,他的妻子將來是要執掌這整個家業的,豈能由一個兩手空空、身無長物的孤女來做?不過也不一定,大公子那個脾氣,一旦拿定主意,十頭牛都拉不回來,要不然也不會在這幾年間做出那麽多事來……忽聽梁太太叫她進去:“聽說周家追過來了,你使人去前頭打聽一二,休要走漏了消息讓姑娘們知道。”
沈媽媽不解:“朱姑娘如今可謂是恨透了他家,讓她知道也無妨?”
“不一定。那丫頭自小容易心軟。”梁太太擰起兩條又彎又長的細眉,冷笑,鳳歌九死一生好不容易才把她從申州帶了回來,就這樣便宜周家了麽?笑話!就算是結不成親家,也要讓他們知道畏懼。這樣偽善的人家,我是頂頂瞧不上眼的。”
沈媽媽道:“朱姑娘說來也是可憐,小小年紀遭遇如此慘事,唯一的至親還不仁不義,這回得了太太的庇護,總算是沒有人敢再欺負她了。”
梁太太微微一笑:“去吧。再設法弄清楚,朱悅悅是否與周嘉先定親了。按說,他家一早就該宣布喜訊的,但咱們居然到現在都沒能聽到消息,實在是很可疑。”
沈媽媽到了前院,尋著客房伺候的管事問話:“那位姓周的公子現在何處?你悄悄兒地領我進去,讓我看看這個人。”
客房門窗大開,窗下端坐一個穿著竹青色袍子、面容清秀儒雅的年輕男子,手裏持著一卷書,眉頭卻是蹙著的,神思飄忽,根本沒把註意力放在書上。
平心而論,周二公子當真好人才,半點不輸自家大公子。沈媽媽收回目光,叮囑管事:“設法弄清楚,他究竟定親了麽?”
管事笑道:“您若問別個,小人還要過些時候才能給您回話,這個倒是已經知道了。昨夜小人聽他手下兩個人悄悄議論,說是他們二公子是個癡心人,等著什麽姑娘的,家裏定的親事也推掉了,為此很為家中長輩不喜,挨了很嚴重的懲罰。”
沈媽媽不由大驚,這人果然不安好心,什麽手下人悄悄議論,分明是故意透露消息給人知道,難怪太太三令五申不許給姑娘們知道,不然真的難保朱姑娘又會不忍心。
朱卿卿沐浴更衣出來,梁鳳兮已經走了,梁鳳羽道:“我哥哥使人送了好些糕點進來,你快來嘗嘗!”不由分說,拉了朱卿卿在桌旁坐下,遞了筷子過去。
桌上放了兩個六格漆盒,每一格裏頭都放了不同的糕點,朱卿卿一瞧,不由笑了。梁鳳歌還是老脾氣不改,什麽都想要最好最全,他是想著她此番受夠苦楚,要讓她一氣吃個夠,也不管她一個人能吃多少,不過此舉正得她意。
梁鳳羽倒是沒這種想法,興致勃勃地夾了糕點給朱卿卿嘗:“我記得小時候你們家的廚房裏盡做好吃的,好些東西我都是第一次在你們家嘗到。就算是尋常的菜肴糕點,你們家也做得和尋常人家不同,在我看來,這家的糕點雖然做得不錯,卻還趕不上你家一半美味。”
朱卿卿順著她的話頭把一路上想了很久的念頭說出來:“我在申州時,走投無路,曾給人做過勺子饃,他們都說好吃,店子裏生意非常興隆。改日做給你嘗嘗。”
“這個我聽我哥哥說了,他的人到了申州後就一直守在你舅舅家門前,才知道你的消息就趕緊趕過去,誰想去得遲了一步。”梁鳳羽真心實意地道, “還是你有本事,若是我,恐怕給人洗碗人家都不要的。”
“誰說的,洗碗很簡單的。”朱卿卿當了真。
梁鳳羽掩口笑了起來:“洗碗是簡單,但我摔碗更厲害。你想想,若你是老板,我跑去求你給我一份工,我剛接手就打破了你的碗,一個碗算了,接著兩個、三個呢?你要怎麽辦?工錢還不夠賠碗的。”
朱卿卿笑道:“我若是老板,不要你洗碗,讓你幫我數錢記賬。這個你總會吧?”
兩個姑娘笑成一團,梁鳳羽好奇道:“和我說說申州怎麽樣吧。”
朱卿卿有些忐忑地編了個瞎話:“那家饃饃店的老板是個面惡心善的老頭兒……他家周圍的鋪子,有兩家居然是在室女用家中兄長的名義開的,為的是儲存嫁妝或是給家裏人添些嚼用……”既然她有這門手藝,為什麽不用這個來養活自己?當初在周家,有母親留下的金銀和大伯父帶走的朱家家財做支撐,她尚且過成那模樣,現在空著兩只手來,也不是梁家就會薄待苛刻她,但總要為自己留一條後路。
梁鳳羽果然聽進去了,十分感興趣地道:“那麽她們的家裏人呢?難道不都是父母兄長養活的麽?”
正常人家的姑娘差不多都是這樣,這是天經地義的事情,但她不是正常人家的姑娘啊,她分明已經家破人亡了。朱卿卿心裏嘆著氣,輕聲道:“自己有一份產業,說話總要硬氣一點。何況也有那父兄不得力的,而自身極有才幹的,多掙些錢財,家裏人也能過得好一點。”
梁鳳羽若有所思,卻不再多談,拿起筷子再勸朱卿卿:“嘗嘗這個,聽說你現在不得了,或許你可以做出比他們更好吃的來呢。”
一顆種子埋下去,總要花些時候才能生根發芽,朱卿卿也不再提這事兒,笑瞇瞇地享受美食。
梁鳳羽是個話癆,不停嘴地把她知道的事情全都說給朱卿卿聽:“你知道麽,我哥哥這次為了找你可是全身解數都使出來了,原本都說申州太危險的,不讓他去,只讓他在申州城外接你,他偏不肯,非得要親自去,說是上次就虧欠了你一次,這次怎麽也不能苒閃失了。之前不知道你未進義陽侯府,因怕義陽侯攔路,他便寫信給東邊的孫家,約著孫家攻打梓州,設計殺了梓州守將,梓州是重鎮,義陽侯果然親自去了,這才可以讓他在申州城裏橫行……”
梁鳳羽說得眉飛色舞,不時沖著朱卿卿意味深長地笑,朱卿卿再是坦蕩也給她看得不好意思起來,只好轉移話題:“義陽侯若是知道真相,只怕會非常恨他吧?”
“也不是這一時才恨的,早就恨上了!那一年,就是你家出事那年的冬天,我哥哥單槍匹馬、千裏奔襲,殺了義陽侯手下一名叫黃鳴的幕僚,此人非常有名,人稱其為小諸葛……”梁鳳羽小心翼翼地看了朱卿卿一眼,低聲道, “據稱,那一年你們家的慘事就是他親手策劃的。”
朱卿卿一怔,口裏的甜糕頓時甜得膩人,半點都咽不下去,拼命忍著咽下去了,又被哽住,手忙腳亂地端了茶水喝下去,嗆得眼淚橫流,肺都險些咳出來。
梁鳳羽嚇了一跳,忙著給她捶背順氣,不停嘴地道歉:“都怪我,好不好地和你說這些做什麽?”
朱卿卿使勁擺手,想說不關她的事,結果咳得更厲害。好不容易消停了,一看梁鳳羽已經滿臉愧色、不知所措,便拉了她的手道:“你哥哥從未和我說過這些,你和我好好說說?”
當年的事情,她滿懷疑問,卻從來沒有得到過具體的真相。周家是不肯告訴她真相,大伯父和大伯母究竟知不知道還是有意隱瞞她也不清楚,梁鳳歌這裏則是不敢細問。如今梁鳳羽既然主動提起,她總要仔細問一問,即便梁鳳羽是得了授意故意說給她聽的,也能從這些話中找到一二真相。
梁鳳羽揮手示意丫頭們退下去,輕聲道:“我就知道我哥哥是這樣的性子,哪怕心裏再委屈,也不肯替自己多分辯一二,只會埋著頭生悶氣。用我娘的話來說就是可勁兒地作,作到後頭,原本自己有理的也沒理了。”
梁鳳歌的確就是這副德行,朱卿卿讚同地點頭,有時候她真是恨不得咬死他,卻又每每丟不下他,究其原因,應該還是她其實知道他委屈的緣故吧?
“這件事,其實後來都傳開了,大家都知道的,只是看你的樣子,應該是你的伯父、伯母和周家都不曾告訴你。”梁鳳羽同情地看著朱卿卿, “這事說來,和一個傳說有關。據說你家有本祖上傳下來的食譜,這本食譜記載了天下最美味難得的食物和做法,你知道的,義陽侯這個人沒什麽長處,長處就是特別愛吃特別會吃。很多人都想討好他,就盯上了你們家那本食譜,但是你家和義陽侯有仇,因此你們老太爺怎麽都不肯把食譜拿出來。黃鳴本身和你們家也有仇,那晚他的目的就是為了殺人兼找到食譜,再獻給義陽侯。”
原來她家破人亡,也是為了那本食譜。這可怎麽說呢,朱卿卿苦笑,真的只是為了飽足口腹之欲這麽簡單?義陽侯、黃鳴,與他們家原本就有仇,想要奪取這食譜並殺人也算能夠理解,那麽周家呢?還有梁鳳歌呢?總有別的緣故,才能讓他們在那個時候一起出現在她家。
梁鳳羽有些忐忑地道:“其實也不怪得你們家對我們家生出了誤會,新城原本就是我們家的人馬看守的,偏放了人這樣明目張膽地在新城行兇殺人……實不相瞞,我哥哥就是得到消息才趕去你們家送信的,可我們真沒想到會這樣快。你想想,你們家就在我們的地盤上,兩家私交又好,怎麽都不至於就到了要殺人奪寶的地步,是不是?不是我挑唆你,周家故意不告訴你真相,挑唆你仇恨我們家,居心真是好不到哪裏去。卿卿姐姐,你是聰明人,我說的不算,因為周家肯定也會告訴你另一種說法。有道是,路遙知馬力日久見人心,你自己判斷,究竟誰對你最好,誰對你是真心的。”
所有人知道的都比她知道的多,朱卿卿也說不準自己是不是真的和梁鳳歌說的一樣蠢笨如豬,笑容便有些艱難:“多謝你告訴我這些。你說得對,日久見人心,我不是傻的,總能明白誰好誰奸。”
梁鳳羽說完該說的話都就識趣地告辭:“卿卿姐姐趕路辛勞,先歇一歇,我就住在隔壁,有事兒你喊一聲就能聽見。”
朱卿卿送她到門前,看著一桌子的糕點已經失去了興趣,懶洋洋地上床躺下,把從梁鳳羽那裏聽來的話消化了一遍,最終也不過是嘆了口氣。她果然是蠢笨的,總也理不清這裏頭的幹頭萬緒。
朱卿卿有個最大的好處,想不通的事情就不去想它,管不了的事情也不去操那份閑心,確定自己目前沒辦法弄清楚當年的事情真相,以及那本食譜的秘密後,她幹脆利落地放下來,翻個身就睡著了。豬也有豬的好處,最起碼能吃能睡,這也算是一項長處。
另一邊房裏,梁鳳羽聽說朱卿卿睡著了,不由笑了:“果真是個心寬的,這樣也能睡得著。”
原本應該在外頭議事的梁鳳歌坐在一旁懶洋洋地道:“你沒看她遇到這麽大的事也照舊珠圓玉潤的麽?我當時趕去周家,以為會看到個憔悴的瘦子,結果,是個雙下巴的小胖子。”想到朱卿卿若是聽見這話一定會奓毛,梁鳳歌忍不住勾起唇角。
梁鳳羽想起一件事來:“……我覺得她大概是想自己開個鋪子之類的,不然吃著住著也不安心。”
梁鳳歌無所謂:“人閑著就容易胡思亂想,你就和她合夥兒開唄,你出錢,她出力,就說是你將來要遠嫁,想練練手,父親和母親那裏也這般說。”
周嘉先激動地呼一下站起來,無意中撞翻了桌上的茶杯,茶水順著桌面流下來,瞬間便將他的袍腳鞋襪浸濕,他也顧不得了,又是激動又是歡喜地道:“到了?她人可好?”
手下搖頭:“梁家規矩嚴,口風緊,屬下費了許多力氣才打聽著人是和梁鳳歌一同進的城,除此之外都問不著。”
梁家明知他在此等候了好幾日,那父子倆也沒有和他見面的意思,成日只讓個幕僚來敷衍他……看來是不會讓他見著朱卿卿了。周嘉先皺著眉頭來回走了一圈,斷然道:“不管花多少代價,都要設法讓朱三姑娘和我見一面!”
他和朱卿卿之間有太多的誤會了,只要見了面,相信她一定能懂得他的苦衷和他的一片真心。現在他已經找出了姑母一家子合夥騙人的證據,徹底斷了朱悅悅和他成親的可能性,家裏也不再阻止他和她在一起了。至於嘉人犯下的錯,家裏也是嚴加懲處,回去後他再不會讓誰傷害到她。
“你想知道卿卿好不好,何不來問我?你想見她也是成的,待我替你問問她可願意見你。”梁鳳歌著了一身半新的月白色夏綢長袍,披散著半幹如墨的長發,趿拉著鞋子,化笑非笑地走進來,諷刺道,“周兄做事的時候走得慢,撿便宜倒是跑得挺快的,我人還沒到家,你就先在這裏等著我了,真是讓人想不到。”
“梁賢弟說笑。”周嘉先一點不好意思都沒有,溫文爾雅地沖著梁鳳歌行了一禮,道,“手下人不懂事,還請梁賢弟高擡貴手。”他在外頭留守得有人,為的就是防人私闖,既然梁鳳歌不聲不響就闖了進來,那就說明他的人被梁鳳歌放翻了。
“好說,好說。”梁鳳歌挑了個最好的位置坐下來,輕輕拍手,外頭自然有入放了周嘉先手下的人。
周嘉先雖然人在別人手裏,卻絲毫不露怯色:“多謝梁賢弟一路奔襲,救了卿卿,我是來接她回去的。”
梁鳳歌狹長的鳳眼裏閃過一絲冷意,皮笑肉不笑地道:“是我聽錯了呢,還是周兄你老糊塗了?”
周嘉先淡定地道:“賢弟不曾聽錯,愚兄也不曾老糊塗。不敢想瞞,周朱兩家長輩已將卿卿定與我為妻,婚期就在今年冬天。若不是遇到這事兒,我們已將喜訊昭告親朋鄰裏。賢弟顧念舊情救了她,這份情周氏自會銘記在心,來日定然會還你 一份大禮,現下還請將卿卿送將出來,愚兄感激不盡。”
“哈……”梁鳳歌氣急反笑,指住周嘉先道, “姓周的,做人不要太無恥。能為卿卿做主的長輩不是早就死了就是沒找到,誰敢替她做主?至於你周家,誰不知道你周家為了謀奪人家的傳家寶,耍盡各種卑鄙無恥下流的齷齪手段?什麽好處都想占,也不怕被撐死!”
周嘉先睜著一雙黑幽幽的眼睛,半點不肯相讓地看著梁鳳歌:“撐不死,只因我從來都只想娶卿卿。卿卿的父親未找到,她不是還有伯父伯母做主麽?”
“呸!朱大老爺也敢做這個主?你去問他,他可敢對著朱家橫死的幾十口人說一聲問心無愧?當日若不是他們夫妻被你收買動了心,家中有難時龜縮在屋子裏不出來,朱家如何會落到那個地步?”梁鳳歌仿若聽見了天底下最大的笑話, “你又來裝什麽一往情深!別個不曉得,我還不知道你是個什麽人?有道是真小人偽君子,你就是最讓人惡心的偽君子!是誰死皮賴臉地纏著人家小姑娘,要人家好好想想那寶物是在哪裏,是誰一臉死了娘老子的樣子。打著哭腔說,啊,我有我的難處……”
梁鳳歌學著周嘉先當日的樣子,一臉痛苦地捂著胸口往後退了一步,搖搖欲墜,也不去管周嘉先憤怒無比的臉色,一臉悲憤決絕地道:“你放心,我沒那麽下作,日後,我再不會糾纏於你……”
周嘉先忍無可忍,怒道:“梁鳳歌!你個窺人隱私的小人!”
梁鳳歌收了嬉笑之色,挺起胸膛往他逼近一步,斜睨著他冷笑道:“別用你那副骯臟的腸肚來揣度別人。本公子剛好在樹上看風景,你自己不要臉地撞上去怪得誰?你不害臊我還嫌汙了我的耳朵呢。”
這話說得惡毒,周嘉先氣得臉色青白,幾欲發作,又想到還沒見著朱卿卿,自己和手底下的人都在人家手裏,小不忍則亂大謀,便劇烈地深吸了幾口氣,拼命忍住了。
“周嘉先,是男人,吐口唾沫是釘子,說出的話就一定要算數。罷了……我和你說這個做什麽?你不懂,不然你也不會跑到這裏來了。”梁鳳歌越說越得勁,表情也越來越欠揍。
周嘉先手下的人憤怒之極,幾次想要上去和他拼個你死我活,都給周嘉先攔住了,周嘉先非常冷靜地道:“做人留一線,日後好見面。小梁將軍確定要一點情面都不留,與我周氏為敵麽?”
粱鳳歌收了那副欠揍的表情,全身上下迸發出驚人的氣勢,平靜地道:“原來你懂得這個道理。你難道不知道卿卿與我小時候就定了親的麽?你窺伺哄騙我的未婚妻不成,陷她於險地差點喪命,如今我九死一生將她救回來,你倒敢明目張膽地跑上門來要人。我便是殺了你,這天底下的人也只有說你和周家不要臉的,沒人敢說我半句不是!你問我是否想與周氏為敵,我告訴你,現下周氏已是與梁氏為敵了!”
他雖語氣平平,表情冷靜,卻讓人不寒而栗,沒有人以為他說的會是威逼恐嚇之語,便是從來自詡冷靜膽大的周嘉先,也感受到了那股迫人的寒意。周嘉先心裏有兩個小人在打架,一個是冷靜的周嘉先告訴他要忍,一個是憤怒的周嘉先很想拔劍殺了梁鳳歌。最終冷靜的周嘉戰勝了憤怒的周嘉先。
周嘉先苦澀地揚起下巴,堅持道:“你說了不算,我說了也不算,卿卿說了算,你讓她出來見我,我們聽她的。”
梁鳳歌蹺起二郎腿,氣定神閑地微笑著道:“何必那麽麻煩?我不想她把才吃下去的飯菜吐出來,那樣很傷脾胃的。我替她回答你吧,你瞧這是什麽?”
白色的玉環,青紫色的絲絳,吊在梁鳳歌的手裏好生紮入眼睛,周嘉先的心裏油然生出一股悲憤蒼涼之感,他當然認得這是什麽。朱三太太留給朱卿卿一對玉環和若幹金銀之物,金銀之物朱卿卿盡數留在了周家充作這幾年她的衣食開銷,這對玉環卻是被帶走了的。他曾經以為有那麽一天,他將會得到其中一只玉環,卻沒想到這玉環已經被她給了梁鳳歌。想到朱卿卿的眼裏心裏從此不會再有他,周嘉先的心口一陣絞痛,疼得他不能呼吸。
梁鳳歌嘚瑟著,眼睛卻一直緊緊盯著周嘉先和周嘉先手下之人的一舉一動,另一只手也始終握成拳狀,只要周家人旦有異動,他就能一舉擒住周嘉先。他甚至有點小激動,就想看看被他撕了皮、再溫潤不起來的周二公子情緒一旦失控後會不會變成比瘋子還要瘋的大瘋子。
可惜,周嘉先還是又忍住了,縱使他的嘴唇已經失去血色,縱使他額頭的青筋都鼓了起來,但他的眼睛還是始終保持下垂狀態,很好地掩去了他真實的情緒,整個人也還能平穩地站立不動,甚至於能打手勢示意他手下的人不得輕舉妄動。
真能忍,這人若不是個真正的懦夫,就一定是一匹最陰險最兇狠的餓狼,假以時日,必成心腹大患。梁鳳歌不動聲色地盤算著,口裏卻不留情面地譏諷道:“周兄,能忍是好事,但忍得太過了就會萎的……”
周嘉先猛地擡起眼來看著他,眼睛裏一片冷意,梁鳳歌得意揚揚地沖他擠眼睛,意味深長地笑:“都是男人,你懂得的…..”
“梁氏黃口小兒竟敢如此無禮!梁亦寬知道他兒子這般粗俗沒規矩麽?”不等周嘉先開口,他身後一個虬髯大漢已然是忍無可忍,勃然大怒,指著梁鳳歌大罵出聲!
梁鳳歌冷冷一笑,轉過頭去對著身後的人道:“記住了,到人家做客,好歹要懂得尊敬主人家才算是有規矩,更不能辱及主家尊長,不然就算是死了也是活該。教教他規矩!”
他身後走出個清瘦挺拔、膚色白皙的年輕人來,面無表情地同那虬髯大漢行了一禮:“請。”
周嘉先此番出行也是做足了準備的,挑的都是好手,當下也冷眼旁觀,由著手下之人去應戰。
虬髯大漢哈哈大笑著走上前去道:“小白臉兒,爺爺看你全身沒有二兩肉,你若是早些求饒,爺爺還能給你留個全屍……”話未說完,表情已然凝固,他不敢相信地指著對方道, “你……”然後砰然倒地,頭從頸上滑落,與身體一分為二,鮮紅的血爭先恐後地從他的頸腔裏噴射出來,將雪白的墻壁染得朱紅。
白臉的年輕人緩緩將刀收回鞘中,給梁鳳歌和周嘉先施了一禮,悄無聲息地退回梁鳳歌身後。
周嘉先瞳孔微縮,憤怒地看向梁鳳歌。他原本是想著,周家與梁家此刻還不能徹底撕破臉,與其他和梁鳳歌二人相鬥,不如讓底下人交手,這樣也算是留了餘地。卻沒想到梁鳳歌做事如此狠絕,一點餘地都不留,他知道梁鳳歌想幹什麽,但明知梁鳳歌就是想嚇破他們的膽,他還是忍不住生了一絲膽寒。再看他帶來的人,全都臉面失色,有人甚至已經絕望,以為今日定會死在這裏了。
唔,忠心的手下為他出頭斷送了性命,姓周的眼裏卻只有憤怒而沒有悲傷,可見這人的確是個冷血無情的人物。若他是周家長子,周家一定比現在更難對付,不能任由他坐大,不然後患無窮。梁鳳歌慢吞吞地收回玉環,微笑著道:“這就是與我為敵的下場。不是你死,便是我亡。”見周家人俱是一副敢怒不敢言的樣子,便很愜意地笑了:“別和我講道理,我現在不想講道理。”
周嘉先沈聲道:“做人不要太狂妄……”
粱鳳歌可沒興趣聽他教訓,慢悠悠地站起身來,突然一拳砸在周嘉先高挺的鼻梁上,冷笑:“這是替卿卿賞給你的,賤人!”轉身往外大步而行,只丟下一句,“雖然你們壞了做客的規矩,但我這個人大度,不想太和你們計較。今晚和明早都管飯管飽,過午不候。”
粱鳳歌一走,跟著他進來的幾個年輕侍衛全都悄無聲息地退了出去,周
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朱卿卿道:“興陽府被梁伯父治理得極好,只要能這樣一直下去,將來義陽侯也未必是梁伯父的對手。”
梁鳳歌不依:“我父親當然是極能幹的,我就一點用處都沒有麽?”
朱卿卿想起他大搖大擺地在申州城義陽侯府裏走了一圈,從容淡定、毫發無損地帶出了自己,便笑了:“你麽,當然用處最大,誰要是缺膽子,只管問你借就可以了。”
梁鳳歌和周圍隨從的人不由得都笑了,一個近侍大著膽子道:“少主膽子當然很大,朱姑娘也不小。”
“她是無知無畏。”梁鳳歌見朱卿卿盯著一家糕點鋪子看了又看,便問,“你想吃?”
朱卿卿笑道:“我看這鋪子生意興隆,想來糕點是極好吃的。”
梁鳳歌道:“他家的生意的確很不錯,聽說是許多地方都有分店,算是老字號了。”招手叫人每樣買了一些送到朱卿卿即將的住處,笑言,“你都嘗嘗,喜歡什麽口味就讓人和我說,管飽。”
梁府並不比周府更大更華麗,在朱卿卿看來,還和從前新城那個梁府差不多,伺候的下人也少得出乎她的意料。她有點想不通,周嘉先樸素,周家的排場卻不小,按梁鳳歌的驕奢之氣來瞧,梁家就算是比不過義陽侯府華貴,也該差不了多少才是,怎會如此一般?
梁鳳歌果然不愧是和她一起長大的,才見她露了疑惑之色便低聲解釋道:“周家那是敗家子兒的作風,周嘉先麽,他那是裝!他不這樣簡樸端方做假好人,下頭的人怎肯支持他?”
朱卿卿笑著搖頭,這人啊,什麽時候都不忘損人兩句。她因意外在外頭走了這一圈,也算是多少了解了些外頭的事情,便猜著梁家大概是將錢財都用到養兵上頭去了,要不是梁家的兵比周家的多,就是梁家沒有周家有錢。
梁太太就在起居的東屋裏見了朱卿卿,身旁還帶了梁鳳歌的兩個妹妹,十四歲的梁鳳羽和十歲的梁鳳兮。母女三人都睜圓了眼睛毫不忌諱地打量著朱卿卿,朱卿卿多少有點尷尬──就算是來走親戚,被人這樣盯著也難為情,更別說是破落戶來投奔的。
梁鳳歌輕咳一聲,梁太太就笑了:“沒想到卿卿已經長得這麽大了。過來我瞧瞧,可是有幾年的光景沒見著了呢,都長成小美人了。”
“梁伯母。”朱卿卿走過去喊了一聲,眼圈不由自主地就紅了。
梁太太被她勾起前情,不由拉住她的手嘆息:“我是沒想到你娘那麽快就走了,多好的人呢……”嘆了一回,又道,“這孩子的手怎的這樣涼?莫不是這一路趕路熬壞了?”
朱卿卿知道的,兩家人心裏有個結,為的還是三年前的那一樁無頭公案。周家和大伯父一家一口咬定就是梁家人幹的,甚至因為擔心梁家再次施害而不得不假借送葬匆匆逃走。而梁家和朱家那麽好的交情,也只有梁鳳歌一人出現在葬禮上,其他人一概未露面。就算是時過境遷,周家也宣稱此事和梁家沒有關系,但梁家人防著她心裏有個結,她也不敢完全就相信真的和梁家一點關系都沒有。梁鳳歌不會,梁伯父呢?那本食譜裏,究竟有什麽?
梁太太要趕梁鳳歌走:“快走,快走,你父親前頭等著你的,這幾日事務繁忙,我看你今晚總要忙到半夜才能睡。”
梁鳳歌給朱卿卿使了個眼色,示意她安安心心地住下,一切有他。朱卿卿含笑表示收到,他也就歡歡喜喜地去了。
梁太太打發走梁鳳歌,叫兩個女兒過來和朱卿卿相見:“你們小時候也是經常一起玩的.鳳羽只比卿卿小一歲,你二人常常一張床上睡,一塊兒說話到半夜,一起挨罵。鳳兮要小一點,大概是記不太清楚了,不過你卿卿姐姐一向待你都是極好的,有好東西從來不藏私的。”
粱鳳羽牽著梁鳳兮過來給朱卿卿行禮,擡起頭來,墨玉般的眼睛與朱卿卿一對,再俏皮一笑,朱卿卿就有種心領神會的意思在裏頭,梁鳳羽是真心歡迎她的,而不是面子情。梁鳳兮要比她們小得多,從前的事兒也記不太清楚了,但也給了朱卿卿一個和氣的笑容,她是妾所生的,不能和梁鳳羽比。
梁太太見她們廝見過了,方正色道:“你的事情我都知道,你不必太放在心上,總會好起來的。至於你父親,你伯父和鳳歌這幾年都時常使人打聽著的,雖然沒能打聽著什麽,但沒有壞消息就是好消息。你離家匆忙,也是好幾年沒能回來,想必是要去你祖父和母親份上祭掃一番的,我先安排好,你歇些日子再去。可否?”
想得夠周到了,朱卿卿挑不出任何不妥,鄭重謝過。梁太太又道:“我沒有把你當成客人看,只當成自家侄女兒看待,所以就在自己屋子裏招待你,因此你也別客氣,想要什麽只管使人來說,別委屈了自己。”又把身邊一個叫清泉的大丫鬟指給她,“這丫頭跟了我多年,難得既聰明又本分,日常就讓她帶著小丫頭伺候你,要是伺候得不妥當,你也只管來說,別給她留臉。”
朱卿卿不由想起了落梅和香嫂二人,不知她走了以後,她們可還好。
梁鳳羽笑道:“前幾日哥哥使人回來說卿姐姐要來,母親便給您安排好了住處,跟我一處呢,咱們一起去瞧瞧還有什麽需要添置的。”
朱卿卿順勢給梁太太行禮告退,跟著梁鳳羽姐妹倆退了下去。梁太太揉著眉頭靠在大迎枕上,她的心腹沈媽媽過來替她按壓頭部穴位,輕聲道:“太太可是有什麽煩惱?”
梁太太搖頭:“讓人去把鳳歌身邊伺候的人叫上來,我要問話。”
沈媽媽守在門口,聽見裏頭梁太太不緊不慢地問來人:“大公子除了初初逃出申州時曾與朱姑娘共乘一騎之外,就不曾與她有過更多……接觸?”
來人回答:“是,離申州稍遠少主便讓人給了朱姑娘另一匹馬,一路上也是守禮得很,不曾有過違禮之舉。”
梁太太一點都不急:“你慢慢兒地和我細細地說,別擔心外頭的差事,自然有人會去替你做好,大公子也不會知道。”
沈媽媽暗嘆了口氣,她也算是看著朱卿卿長大的,太太的心思她也明白,這樣的亂世,誰不想結一門得力的親家?就算是溫柔體貼的大小姐,也要為了家族利益被遠嫁到京城去聯姻。朱卿卿樣樣都好,就是運氣不太好。要說太太防備得也是夠緊的,生怕大公子會和朱卿卿做出點什麽不光彩的事來,煞費苦心地將朱卿卿安置在大小姐的房裏,這樣既顯得周到親熱,又多了一層防範。
若是朱家沒有出事,興許還能有那麽一點可能,如今麽,可就懸了。又或者,大公子不是長子興許也還好,可惜大公子不但是長子,還那麽出色,他的妻子將來是要執掌這整個家業的,豈能由一個兩手空空、身無長物的孤女來做?不過也不一定,大公子那個脾氣,一旦拿定主意,十頭牛都拉不回來,要不然也不會在這幾年間做出那麽多事來……忽聽梁太太叫她進去:“聽說周家追過來了,你使人去前頭打聽一二,休要走漏了消息讓姑娘們知道。”
沈媽媽不解:“朱姑娘如今可謂是恨透了他家,讓她知道也無妨?”
“不一定。那丫頭自小容易心軟。”梁太太擰起兩條又彎又長的細眉,冷笑,鳳歌九死一生好不容易才把她從申州帶了回來,就這樣便宜周家了麽?笑話!就算是結不成親家,也要讓他們知道畏懼。這樣偽善的人家,我是頂頂瞧不上眼的。”
沈媽媽道:“朱姑娘說來也是可憐,小小年紀遭遇如此慘事,唯一的至親還不仁不義,這回得了太太的庇護,總算是沒有人敢再欺負她了。”
梁太太微微一笑:“去吧。再設法弄清楚,朱悅悅是否與周嘉先定親了。按說,他家一早就該宣布喜訊的,但咱們居然到現在都沒能聽到消息,實在是很可疑。”
沈媽媽到了前院,尋著客房伺候的管事問話:“那位姓周的公子現在何處?你悄悄兒地領我進去,讓我看看這個人。”
客房門窗大開,窗下端坐一個穿著竹青色袍子、面容清秀儒雅的年輕男子,手裏持著一卷書,眉頭卻是蹙著的,神思飄忽,根本沒把註意力放在書上。
平心而論,周二公子當真好人才,半點不輸自家大公子。沈媽媽收回目光,叮囑管事:“設法弄清楚,他究竟定親了麽?”
管事笑道:“您若問別個,小人還要過些時候才能給您回話,這個倒是已經知道了。昨夜小人聽他手下兩個人悄悄議論,說是他們二公子是個癡心人,等著什麽姑娘的,家裏定的親事也推掉了,為此很為家中長輩不喜,挨了很嚴重的懲罰。”
沈媽媽不由大驚,這人果然不安好心,什麽手下人悄悄議論,分明是故意透露消息給人知道,難怪太太三令五申不許給姑娘們知道,不然真的難保朱姑娘又會不忍心。
朱卿卿沐浴更衣出來,梁鳳兮已經走了,梁鳳羽道:“我哥哥使人送了好些糕點進來,你快來嘗嘗!”不由分說,拉了朱卿卿在桌旁坐下,遞了筷子過去。
桌上放了兩個六格漆盒,每一格裏頭都放了不同的糕點,朱卿卿一瞧,不由笑了。梁鳳歌還是老脾氣不改,什麽都想要最好最全,他是想著她此番受夠苦楚,要讓她一氣吃個夠,也不管她一個人能吃多少,不過此舉正得她意。
梁鳳羽倒是沒這種想法,興致勃勃地夾了糕點給朱卿卿嘗:“我記得小時候你們家的廚房裏盡做好吃的,好些東西我都是第一次在你們家嘗到。就算是尋常的菜肴糕點,你們家也做得和尋常人家不同,在我看來,這家的糕點雖然做得不錯,卻還趕不上你家一半美味。”
朱卿卿順著她的話頭把一路上想了很久的念頭說出來:“我在申州時,走投無路,曾給人做過勺子饃,他們都說好吃,店子裏生意非常興隆。改日做給你嘗嘗。”
“這個我聽我哥哥說了,他的人到了申州後就一直守在你舅舅家門前,才知道你的消息就趕緊趕過去,誰想去得遲了一步。”梁鳳羽真心實意地道, “還是你有本事,若是我,恐怕給人洗碗人家都不要的。”
“誰說的,洗碗很簡單的。”朱卿卿當了真。
梁鳳羽掩口笑了起來:“洗碗是簡單,但我摔碗更厲害。你想想,若你是老板,我跑去求你給我一份工,我剛接手就打破了你的碗,一個碗算了,接著兩個、三個呢?你要怎麽辦?工錢還不夠賠碗的。”
朱卿卿笑道:“我若是老板,不要你洗碗,讓你幫我數錢記賬。這個你總會吧?”
兩個姑娘笑成一團,梁鳳羽好奇道:“和我說說申州怎麽樣吧。”
朱卿卿有些忐忑地編了個瞎話:“那家饃饃店的老板是個面惡心善的老頭兒……他家周圍的鋪子,有兩家居然是在室女用家中兄長的名義開的,為的是儲存嫁妝或是給家裏人添些嚼用……”既然她有這門手藝,為什麽不用這個來養活自己?當初在周家,有母親留下的金銀和大伯父帶走的朱家家財做支撐,她尚且過成那模樣,現在空著兩只手來,也不是梁家就會薄待苛刻她,但總要為自己留一條後路。
梁鳳羽果然聽進去了,十分感興趣地道:“那麽她們的家裏人呢?難道不都是父母兄長養活的麽?”
正常人家的姑娘差不多都是這樣,這是天經地義的事情,但她不是正常人家的姑娘啊,她分明已經家破人亡了。朱卿卿心裏嘆著氣,輕聲道:“自己有一份產業,說話總要硬氣一點。何況也有那父兄不得力的,而自身極有才幹的,多掙些錢財,家裏人也能過得好一點。”
梁鳳羽若有所思,卻不再多談,拿起筷子再勸朱卿卿:“嘗嘗這個,聽說你現在不得了,或許你可以做出比他們更好吃的來呢。”
一顆種子埋下去,總要花些時候才能生根發芽,朱卿卿也不再提這事兒,笑瞇瞇地享受美食。
梁鳳羽是個話癆,不停嘴地把她知道的事情全都說給朱卿卿聽:“你知道麽,我哥哥這次為了找你可是全身解數都使出來了,原本都說申州太危險的,不讓他去,只讓他在申州城外接你,他偏不肯,非得要親自去,說是上次就虧欠了你一次,這次怎麽也不能苒閃失了。之前不知道你未進義陽侯府,因怕義陽侯攔路,他便寫信給東邊的孫家,約著孫家攻打梓州,設計殺了梓州守將,梓州是重鎮,義陽侯果然親自去了,這才可以讓他在申州城裏橫行……”
梁鳳羽說得眉飛色舞,不時沖著朱卿卿意味深長地笑,朱卿卿再是坦蕩也給她看得不好意思起來,只好轉移話題:“義陽侯若是知道真相,只怕會非常恨他吧?”
“也不是這一時才恨的,早就恨上了!那一年,就是你家出事那年的冬天,我哥哥單槍匹馬、千裏奔襲,殺了義陽侯手下一名叫黃鳴的幕僚,此人非常有名,人稱其為小諸葛……”梁鳳羽小心翼翼地看了朱卿卿一眼,低聲道, “據稱,那一年你們家的慘事就是他親手策劃的。”
朱卿卿一怔,口裏的甜糕頓時甜得膩人,半點都咽不下去,拼命忍著咽下去了,又被哽住,手忙腳亂地端了茶水喝下去,嗆得眼淚橫流,肺都險些咳出來。
梁鳳羽嚇了一跳,忙著給她捶背順氣,不停嘴地道歉:“都怪我,好不好地和你說這些做什麽?”
朱卿卿使勁擺手,想說不關她的事,結果咳得更厲害。好不容易消停了,一看梁鳳羽已經滿臉愧色、不知所措,便拉了她的手道:“你哥哥從未和我說過這些,你和我好好說說?”
當年的事情,她滿懷疑問,卻從來沒有得到過具體的真相。周家是不肯告訴她真相,大伯父和大伯母究竟知不知道還是有意隱瞞她也不清楚,梁鳳歌這裏則是不敢細問。如今梁鳳羽既然主動提起,她總要仔細問一問,即便梁鳳羽是得了授意故意說給她聽的,也能從這些話中找到一二真相。
梁鳳羽揮手示意丫頭們退下去,輕聲道:“我就知道我哥哥是這樣的性子,哪怕心裏再委屈,也不肯替自己多分辯一二,只會埋著頭生悶氣。用我娘的話來說就是可勁兒地作,作到後頭,原本自己有理的也沒理了。”
梁鳳歌的確就是這副德行,朱卿卿讚同地點頭,有時候她真是恨不得咬死他,卻又每每丟不下他,究其原因,應該還是她其實知道他委屈的緣故吧?
“這件事,其實後來都傳開了,大家都知道的,只是看你的樣子,應該是你的伯父、伯母和周家都不曾告訴你。”梁鳳羽同情地看著朱卿卿, “這事說來,和一個傳說有關。據說你家有本祖上傳下來的食譜,這本食譜記載了天下最美味難得的食物和做法,你知道的,義陽侯這個人沒什麽長處,長處就是特別愛吃特別會吃。很多人都想討好他,就盯上了你們家那本食譜,但是你家和義陽侯有仇,因此你們老太爺怎麽都不肯把食譜拿出來。黃鳴本身和你們家也有仇,那晚他的目的就是為了殺人兼找到食譜,再獻給義陽侯。”
原來她家破人亡,也是為了那本食譜。這可怎麽說呢,朱卿卿苦笑,真的只是為了飽足口腹之欲這麽簡單?義陽侯、黃鳴,與他們家原本就有仇,想要奪取這食譜並殺人也算能夠理解,那麽周家呢?還有梁鳳歌呢?總有別的緣故,才能讓他們在那個時候一起出現在她家。
梁鳳羽有些忐忑地道:“其實也不怪得你們家對我們家生出了誤會,新城原本就是我們家的人馬看守的,偏放了人這樣明目張膽地在新城行兇殺人……實不相瞞,我哥哥就是得到消息才趕去你們家送信的,可我們真沒想到會這樣快。你想想,你們家就在我們的地盤上,兩家私交又好,怎麽都不至於就到了要殺人奪寶的地步,是不是?不是我挑唆你,周家故意不告訴你真相,挑唆你仇恨我們家,居心真是好不到哪裏去。卿卿姐姐,你是聰明人,我說的不算,因為周家肯定也會告訴你另一種說法。有道是,路遙知馬力日久見人心,你自己判斷,究竟誰對你最好,誰對你是真心的。”
所有人知道的都比她知道的多,朱卿卿也說不準自己是不是真的和梁鳳歌說的一樣蠢笨如豬,笑容便有些艱難:“多謝你告訴我這些。你說得對,日久見人心,我不是傻的,總能明白誰好誰奸。”
梁鳳羽說完該說的話都就識趣地告辭:“卿卿姐姐趕路辛勞,先歇一歇,我就住在隔壁,有事兒你喊一聲就能聽見。”
朱卿卿送她到門前,看著一桌子的糕點已經失去了興趣,懶洋洋地上床躺下,把從梁鳳羽那裏聽來的話消化了一遍,最終也不過是嘆了口氣。她果然是蠢笨的,總也理不清這裏頭的幹頭萬緒。
朱卿卿有個最大的好處,想不通的事情就不去想它,管不了的事情也不去操那份閑心,確定自己目前沒辦法弄清楚當年的事情真相,以及那本食譜的秘密後,她幹脆利落地放下來,翻個身就睡著了。豬也有豬的好處,最起碼能吃能睡,這也算是一項長處。
另一邊房裏,梁鳳羽聽說朱卿卿睡著了,不由笑了:“果真是個心寬的,這樣也能睡得著。”
原本應該在外頭議事的梁鳳歌坐在一旁懶洋洋地道:“你沒看她遇到這麽大的事也照舊珠圓玉潤的麽?我當時趕去周家,以為會看到個憔悴的瘦子,結果,是個雙下巴的小胖子。”想到朱卿卿若是聽見這話一定會奓毛,梁鳳歌忍不住勾起唇角。
梁鳳羽想起一件事來:“……我覺得她大概是想自己開個鋪子之類的,不然吃著住著也不安心。”
梁鳳歌無所謂:“人閑著就容易胡思亂想,你就和她合夥兒開唄,你出錢,她出力,就說是你將來要遠嫁,想練練手,父親和母親那裏也這般說。”
周嘉先激動地呼一下站起來,無意中撞翻了桌上的茶杯,茶水順著桌面流下來,瞬間便將他的袍腳鞋襪浸濕,他也顧不得了,又是激動又是歡喜地道:“到了?她人可好?”
手下搖頭:“梁家規矩嚴,口風緊,屬下費了許多力氣才打聽著人是和梁鳳歌一同進的城,除此之外都問不著。”
梁家明知他在此等候了好幾日,那父子倆也沒有和他見面的意思,成日只讓個幕僚來敷衍他……看來是不會讓他見著朱卿卿了。周嘉先皺著眉頭來回走了一圈,斷然道:“不管花多少代價,都要設法讓朱三姑娘和我見一面!”
他和朱卿卿之間有太多的誤會了,只要見了面,相信她一定能懂得他的苦衷和他的一片真心。現在他已經找出了姑母一家子合夥騙人的證據,徹底斷了朱悅悅和他成親的可能性,家裏也不再阻止他和她在一起了。至於嘉人犯下的錯,家裏也是嚴加懲處,回去後他再不會讓誰傷害到她。
“你想知道卿卿好不好,何不來問我?你想見她也是成的,待我替你問問她可願意見你。”梁鳳歌著了一身半新的月白色夏綢長袍,披散著半幹如墨的長發,趿拉著鞋子,化笑非笑地走進來,諷刺道,“周兄做事的時候走得慢,撿便宜倒是跑得挺快的,我人還沒到家,你就先在這裏等著我了,真是讓人想不到。”
“梁賢弟說笑。”周嘉先一點不好意思都沒有,溫文爾雅地沖著梁鳳歌行了一禮,道,“手下人不懂事,還請梁賢弟高擡貴手。”他在外頭留守得有人,為的就是防人私闖,既然梁鳳歌不聲不響就闖了進來,那就說明他的人被梁鳳歌放翻了。
“好說,好說。”梁鳳歌挑了個最好的位置坐下來,輕輕拍手,外頭自然有入放了周嘉先手下的人。
周嘉先雖然人在別人手裏,卻絲毫不露怯色:“多謝梁賢弟一路奔襲,救了卿卿,我是來接她回去的。”
梁鳳歌狹長的鳳眼裏閃過一絲冷意,皮笑肉不笑地道:“是我聽錯了呢,還是周兄你老糊塗了?”
周嘉先淡定地道:“賢弟不曾聽錯,愚兄也不曾老糊塗。不敢想瞞,周朱兩家長輩已將卿卿定與我為妻,婚期就在今年冬天。若不是遇到這事兒,我們已將喜訊昭告親朋鄰裏。賢弟顧念舊情救了她,這份情周氏自會銘記在心,來日定然會還你 一份大禮,現下還請將卿卿送將出來,愚兄感激不盡。”
“哈……”梁鳳歌氣急反笑,指住周嘉先道, “姓周的,做人不要太無恥。能為卿卿做主的長輩不是早就死了就是沒找到,誰敢替她做主?至於你周家,誰不知道你周家為了謀奪人家的傳家寶,耍盡各種卑鄙無恥下流的齷齪手段?什麽好處都想占,也不怕被撐死!”
周嘉先睜著一雙黑幽幽的眼睛,半點不肯相讓地看著梁鳳歌:“撐不死,只因我從來都只想娶卿卿。卿卿的父親未找到,她不是還有伯父伯母做主麽?”
“呸!朱大老爺也敢做這個主?你去問他,他可敢對著朱家橫死的幾十口人說一聲問心無愧?當日若不是他們夫妻被你收買動了心,家中有難時龜縮在屋子裏不出來,朱家如何會落到那個地步?”梁鳳歌仿若聽見了天底下最大的笑話, “你又來裝什麽一往情深!別個不曉得,我還不知道你是個什麽人?有道是真小人偽君子,你就是最讓人惡心的偽君子!是誰死皮賴臉地纏著人家小姑娘,要人家好好想想那寶物是在哪裏,是誰一臉死了娘老子的樣子。打著哭腔說,啊,我有我的難處……”
梁鳳歌學著周嘉先當日的樣子,一臉痛苦地捂著胸口往後退了一步,搖搖欲墜,也不去管周嘉先憤怒無比的臉色,一臉悲憤決絕地道:“你放心,我沒那麽下作,日後,我再不會糾纏於你……”
周嘉先忍無可忍,怒道:“梁鳳歌!你個窺人隱私的小人!”
梁鳳歌收了嬉笑之色,挺起胸膛往他逼近一步,斜睨著他冷笑道:“別用你那副骯臟的腸肚來揣度別人。本公子剛好在樹上看風景,你自己不要臉地撞上去怪得誰?你不害臊我還嫌汙了我的耳朵呢。”
這話說得惡毒,周嘉先氣得臉色青白,幾欲發作,又想到還沒見著朱卿卿,自己和手底下的人都在人家手裏,小不忍則亂大謀,便劇烈地深吸了幾口氣,拼命忍住了。
“周嘉先,是男人,吐口唾沫是釘子,說出的話就一定要算數。罷了……我和你說這個做什麽?你不懂,不然你也不會跑到這裏來了。”梁鳳歌越說越得勁,表情也越來越欠揍。
周嘉先手下的人憤怒之極,幾次想要上去和他拼個你死我活,都給周嘉先攔住了,周嘉先非常冷靜地道:“做人留一線,日後好見面。小梁將軍確定要一點情面都不留,與我周氏為敵麽?”
粱鳳歌收了那副欠揍的表情,全身上下迸發出驚人的氣勢,平靜地道:“原來你懂得這個道理。你難道不知道卿卿與我小時候就定了親的麽?你窺伺哄騙我的未婚妻不成,陷她於險地差點喪命,如今我九死一生將她救回來,你倒敢明目張膽地跑上門來要人。我便是殺了你,這天底下的人也只有說你和周家不要臉的,沒人敢說我半句不是!你問我是否想與周氏為敵,我告訴你,現下周氏已是與梁氏為敵了!”
他雖語氣平平,表情冷靜,卻讓人不寒而栗,沒有人以為他說的會是威逼恐嚇之語,便是從來自詡冷靜膽大的周嘉先,也感受到了那股迫人的寒意。周嘉先心裏有兩個小人在打架,一個是冷靜的周嘉先告訴他要忍,一個是憤怒的周嘉先很想拔劍殺了梁鳳歌。最終冷靜的周嘉戰勝了憤怒的周嘉先。
周嘉先苦澀地揚起下巴,堅持道:“你說了不算,我說了也不算,卿卿說了算,你讓她出來見我,我們聽她的。”
梁鳳歌蹺起二郎腿,氣定神閑地微笑著道:“何必那麽麻煩?我不想她把才吃下去的飯菜吐出來,那樣很傷脾胃的。我替她回答你吧,你瞧這是什麽?”
白色的玉環,青紫色的絲絳,吊在梁鳳歌的手裏好生紮入眼睛,周嘉先的心裏油然生出一股悲憤蒼涼之感,他當然認得這是什麽。朱三太太留給朱卿卿一對玉環和若幹金銀之物,金銀之物朱卿卿盡數留在了周家充作這幾年她的衣食開銷,這對玉環卻是被帶走了的。他曾經以為有那麽一天,他將會得到其中一只玉環,卻沒想到這玉環已經被她給了梁鳳歌。想到朱卿卿的眼裏心裏從此不會再有他,周嘉先的心口一陣絞痛,疼得他不能呼吸。
梁鳳歌嘚瑟著,眼睛卻一直緊緊盯著周嘉先和周嘉先手下之人的一舉一動,另一只手也始終握成拳狀,只要周家人旦有異動,他就能一舉擒住周嘉先。他甚至有點小激動,就想看看被他撕了皮、再溫潤不起來的周二公子情緒一旦失控後會不會變成比瘋子還要瘋的大瘋子。
可惜,周嘉先還是又忍住了,縱使他的嘴唇已經失去血色,縱使他額頭的青筋都鼓了起來,但他的眼睛還是始終保持下垂狀態,很好地掩去了他真實的情緒,整個人也還能平穩地站立不動,甚至於能打手勢示意他手下的人不得輕舉妄動。
真能忍,這人若不是個真正的懦夫,就一定是一匹最陰險最兇狠的餓狼,假以時日,必成心腹大患。梁鳳歌不動聲色地盤算著,口裏卻不留情面地譏諷道:“周兄,能忍是好事,但忍得太過了就會萎的……”
周嘉先猛地擡起眼來看著他,眼睛裏一片冷意,梁鳳歌得意揚揚地沖他擠眼睛,意味深長地笑:“都是男人,你懂得的…..”
“梁氏黃口小兒竟敢如此無禮!梁亦寬知道他兒子這般粗俗沒規矩麽?”不等周嘉先開口,他身後一個虬髯大漢已然是忍無可忍,勃然大怒,指著梁鳳歌大罵出聲!
梁鳳歌冷冷一笑,轉過頭去對著身後的人道:“記住了,到人家做客,好歹要懂得尊敬主人家才算是有規矩,更不能辱及主家尊長,不然就算是死了也是活該。教教他規矩!”
他身後走出個清瘦挺拔、膚色白皙的年輕人來,面無表情地同那虬髯大漢行了一禮:“請。”
周嘉先此番出行也是做足了準備的,挑的都是好手,當下也冷眼旁觀,由著手下之人去應戰。
虬髯大漢哈哈大笑著走上前去道:“小白臉兒,爺爺看你全身沒有二兩肉,你若是早些求饒,爺爺還能給你留個全屍……”話未說完,表情已然凝固,他不敢相信地指著對方道, “你……”然後砰然倒地,頭從頸上滑落,與身體一分為二,鮮紅的血爭先恐後地從他的頸腔裏噴射出來,將雪白的墻壁染得朱紅。
白臉的年輕人緩緩將刀收回鞘中,給梁鳳歌和周嘉先施了一禮,悄無聲息地退回梁鳳歌身後。
周嘉先瞳孔微縮,憤怒地看向梁鳳歌。他原本是想著,周家與梁家此刻還不能徹底撕破臉,與其他和梁鳳歌二人相鬥,不如讓底下人交手,這樣也算是留了餘地。卻沒想到梁鳳歌做事如此狠絕,一點餘地都不留,他知道梁鳳歌想幹什麽,但明知梁鳳歌就是想嚇破他們的膽,他還是忍不住生了一絲膽寒。再看他帶來的人,全都臉面失色,有人甚至已經絕望,以為今日定會死在這裏了。
唔,忠心的手下為他出頭斷送了性命,姓周的眼裏卻只有憤怒而沒有悲傷,可見這人的確是個冷血無情的人物。若他是周家長子,周家一定比現在更難對付,不能任由他坐大,不然後患無窮。梁鳳歌慢吞吞地收回玉環,微笑著道:“這就是與我為敵的下場。不是你死,便是我亡。”見周家人俱是一副敢怒不敢言的樣子,便很愜意地笑了:“別和我講道理,我現在不想講道理。”
周嘉先沈聲道:“做人不要太狂妄……”
粱鳳歌可沒興趣聽他教訓,慢悠悠地站起身來,突然一拳砸在周嘉先高挺的鼻梁上,冷笑:“這是替卿卿賞給你的,賤人!”轉身往外大步而行,只丟下一句,“雖然你們壞了做客的規矩,但我這個人大度,不想太和你們計較。今晚和明早都管飯管飽,過午不候。”
粱鳳歌一走,跟著他進來的幾個年輕侍衛全都悄無聲息地退了出去,周
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